Cartografía histórica
Los mapas son representaciones más políticas que objetivas sobre un lugar. Al seleccionar y codificar algunas piezas de información, mientras se silencian otras, los mapas funcionan como discursos políticos y son usados como “órdenes de marcha” para construir geografías.
Los mapas de vista panorámica incluidos en esta sección son capítulos de la narrativa de la ciudad de Bogotá como un artefacto moderno. A finales del siglo XIX y durante las primeras décadas del siglo XX, los planos urbanos efectivamente ayudaron a consolidar la idea de Bogotá como un logro humano en donde las montañas, los ríos, la topografía y toda la ecología de la ciudad ya no eran visibles, y por lo tanto ya no importaban.
Desde su fundación en el siglo XVI y hasta finales del siglo XIX, la ciudad creció lentamente sin expandirse más allá de las barreras naturales de los Cerros Orientales y los ríos San Francisco y San Cristóbal. La mayoría de mapas de la época reconocían gráficamente que la ciudad dependía de los Cerros Orientales, enfatizando el pie de monte a través del uso de colores, sombras y texturas. Los ríos, usualmente dibujados como anchas líneas sinuosas, descendían de las montañas deforestadas y cruzaban la trama urbana hasta alcanzar la sabana occidental, representada en algunos planos como una extensa planicie con humedales casi tan grandes como la misma ciudad.
El mapa dibujado en 1894 por el geógrafo y anarquista francés Elisée Reclus, adopta una perspectiva regional de la ciudad y otorga un rol prominente a la estructura ecológica de Bogotá. El mapa muestra los ríos que descienden desde los páramos hasta encontrar el Río Funza, también conocido como Río Bogotá. A diferencia de sus colegas cartógrafos, Reclus orientó su mapa con el norte en la parte superior.
Sin embargo, para esta misma época un discurso cartográfico diferente estaba ganando un lugar entre los topógrafos colombianos. El mapa redibujado por Rafael Álvarez Salas en 1894 basándose en el mapa elaborado por Carlos Clavijo en 1891, es uno de los planos reproducidos con mayor frecuencia y también constituye un distintivo “mapa de transición” en la historia de Bogotá: la ciudad moderna está emergiendo, pero la naturaleza sigue presente. La historia del agua es visible en las calles serpenteantes—elocuentes huellas de los cauces de los ríos—, así como en los tanques de almacenamiento de agua y en los baños públicos. La aún pequeña y concéntrica ciudad se disuelve en el pie de monte de las montañas orientales.
Para 1910, año de importantes celebraciones públicas por el primer centenario de la independencia de España, la transición geográfica se había completado y el ingeniero Alberto Borda Tanco conmemoraba a la ciudad moderna en su mapa. La ciudad ahora se representa separada claramente de los Cerros Orientales, la sabana se silencia y Bogotá aparece como un conjunto ordenado—es decir, bajo control—de manzanas.
El mapa elaborado en 1935 por el poderoso ingeniero Julio César Vergara y Vergara es la visión histórica de una generación de urbanistas. Después de compilar una serie de mapas históricos, algunos bastante conocidos y otros poco comunes, el mapa de Vergara y Vergara representó la historia de una dramática expansión urbana que, con el tiempo, superaría lo que él había imaginado. Al estar canalizados, los ríos fueron dibujados como líneas delgadas. Por su parte, manzanas, calles, parques y otras instalaciones urbanas adquirieron prominencia visual.
Para visualizar estos mapas históricos de la ciudad de Bogotá y sus alrededores, los cuales han sido superpuestos sobre imágenes satelitales georeferenciadas de la región, necesita tener Google Earth instalado y abierto en su computador.
El siguiente video tutorial le ayudará a navegar en los mapas interactivos:
The original virtual exhibition features a video tutorial that will help users navigate the interactive maps. View the tutorial here (https://www.youtube.com/watch?v=7oWwOaE0i2o).
Trabajando con Cartografía Histórica en Google Earth
Video tutorial que explica cómo trabajar con los mapas en la sección de “Cartografía Histórica” de la exposición virtual “Las corrientes de la ciudad: Una historia del agua en la Bogotá del siglo XX”. Esta exposición ha sido elaborada por Stefania Gallini, Laura Felacio, Angélica Agredo y Stephanie Garcés, y publicada por el Rachel Carson Center en environmentandsociety.org.
(0:00-0:14) Esta selección de cartografía histórica de Bogotá ha sido georeferenciada a través de imágenes satelitales proporcionadas por Google Earth, permitiendo superponer los mapas históricos sobre el área urbana actual, ajustando el zoom y la transparencia según su interés.
(0:15-0:19) Para ver los mapas históricos en Google Earth, debe tener instalado Google Earth en su computador.
(0:20-0:24) Una vez haya verificado que cumple con este requerimiento, descargue los archivos KMZ que corresponden a cada mapa.
(0:25-0:30) Puede guardar los archivos en la carpeta de su preferencia o simplemente dejarlos en la carpeta predeterminada de descargas.
(0:31-0:34) Luego abra Google Earth y vaya a la pestaña de archivo en la esquina superior izquierda.
(0:35-0:39) Abra la pestaña, haga click en abrir de nuevo y busque los archivos KMZ que acaba de descargar y guardar.
(0:40-0:45) Una vez haya seleccionado un archivo KMZ, haga click en abrir en la esquina inferior derecha de la ventana emergente.
(0:46-0:52) El mapa histórico será superpuesto en la fotografía satelital y usted podrá ajustar tanto el zoom como la transparencia.
(0:53-0:58) El control del zoom está en la parte derecha de la pantalla y le permite aumentar o disminuir el zoom en el mapa histórico superpuesto.
(0:59-1:02) El control de transparencia se encuentra en la mitad de la columna en la parte izquierda de la pantalla.
(1:03-1:10) Este control es visible siempre y cuando haya activado el botón que tiene un pequeño cuadrado al interior, localizado justo a la derecha del botón con la lupa.
(1:11-1:16) Puede deslizar el control hacia la derecha o la izquierda para aumentar y disminuir el grado de transparencia del mapa histórico.
(1:17-1:28) También puede ajustar la posición, rotación e inclinación de la visualización utilizando las flechas de la palanca de control ubicada en la esquina superior derecha de la pantalla, o simplemente haciendo click y desplazando el cursor sobre la visualización.
1. Mapa de Elisée Reclus (1894)

Historical map: Public domain. Courtesy of Biblioteca Nacional de Colombia.
Overlap of the historical map over satellite imagery from Google Earth: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License. 2014. Biblioteca Nacional de Colombia.
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1894_bogota_map_elisee_reclus.kmz
2. Mapa de Rafael Álvarez Salas (1894)

Historical map: Public domain. Courtesy of Biblioteca Nacional de Colombia.
Overlap of the historical map over satellite imagery from Google Earth: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License. 2014. Biblioteca Nacional de Colombia.
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1894_bogota_map_rafael__alvarez_sala.kmz
3. Mapa de Alberto Borda Tanco (1910)

Historical map: All rights reserved. Courtesy of Biblioteca Nacional de Colombia.
Overlap of the historical map over satellite imagery from Google Earth: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License. 2014. Biblioteca Nacional de Colombia.
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1910_bogota_map_alberto_borda_tanco.kmz
4. Mapa de Julio César Vergara y Vergara (1935)

Historical map: All rights reserved. Courtesy of Biblioteca Nacional de Colombia.
Overlap of the historical map over satellite imagery from Google Earth: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License. 2014. Biblioteca Nacional de Colombia.
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1935_bogota_map_vergara_y_vergara.kmz