Laboratorios naturales
Ser una ubicación única en todo el mundo es el primer atributo que define un laboratorio natural. Sin embargo, para convertirse en uno, también se requiere la visión de los investigadores y políticas públicas que permitan su implementación. Esta confluencia de atributos biofísicos, culturales y políticos se ha unido para crear los laboratorios naturales del Cabo de Hornos en la ecorregión subantártica de Magallanes y en el Desierto de Atacama en Chile. En su dimensión biofísica, la Reserva de Biosfera Cabo de Hornos (RBCH) no tiene una réplica biogeográfica a nivel planetario y proporciona un punto de referencia desde el cual es posible investigar algunos ecosistemas en condiciones preindustriales para permitir una mejor comprensión del cambio climático. En su dimensión cultural, los investigadores han generado un enfoque metodológico llamado “filosofía ambiental de campo” para integrar las ciencias naturales, las humanidades, las artes y la ética a la conservación, educación e investigación biocultural. En el Desierto de Atacama, el lugar con los cielos más despejados del planeta, se ha establecido la plataforma más grande del mundo para el desarrollo de observaciones astronómicas. Esta sección guía a los lectores para que conozcan las plataformas de investigación en estos dos laboratorios naturales únicos.
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Aquí presentamos los subcapítulos en orden.
La plataforma de investigación, educación y conservación de Cabo de Hornos
En el año 2000, se creó el Parque Etnobotánico Omora en la Isla Navarino como un laboratorio natural, un aula al aire libre y un sitio de investigación ecológica a largo plazo (LTER, por sus siglas en inglés) para la Reserva de Biosfera Cabo de Hornos (RBCH). También funciona como un “centinela para el cambio climático” porque el Parque Omora protege una cuenca hidrográfica que incluye tipos de hábitats característicos de la RBCH en un gradiente altitudinal con una disminución térmica análoga a la que ocurre con el aumento de la latitud (Figura 1). Esto lo convierte en un sitio ideal para estudios sobre el cambio climático y su impacto en la biota y los ecosistemas subantárticos.
Figura 1. Detalle del gradiente altitudinal y sitios de muestreo a lo largo de la cuenca del Río Róbalo protegidos por el Parque Omora. Para investigar empíricamente el impacto del cambio climático en insectos y plantas subantárticas, se seleccionan lugares con diferentes temperaturas y condiciones climáticas como sitios de estudio a largo plazo a lo largo del gradiente altitudinal. Figura creada por Silvia Lazzarino, s.f.
Figura 1. Detalle del gradiente altitudinal y sitios de muestreo a lo largo de la cuenca del Río Róbalo protegidos por el Parque Omora. Para investigar empíricamente el impacto del cambio climático en insectos y plantas subantárticas, se seleccionan lugares con diferentes temperaturas y condiciones climáticas como sitios de estudio a largo plazo a lo largo del gradiente altitudinal. Figura creada por Silvia Lazzarino, s.f.
© Fundación Omora. Utilizada con permiso.
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Una de las funciones de las reservas de la biosfera es el apoyo a la investigación científica, la educación, la formación y el monitoreo. En la RBCH, creada en 2005, esta función se ha cumplido con la creación del Parque Etnobotánico Omora en 2000 y con su implementación en 2008 como sitio cofundador de la Red Chilena de Investigación Socioecológica a Largo Plazo (LTSER, por sus siglas en inglés). En 2016, esta red se fortaleció con la adición de la nueva Red de Investigación Socioecológica a Largo Plazo del Cabo de Hornos (LTER-Cabo de Hornos). Esta última incluye al Parque Etnobotánico Omora y tres nuevos sitios agregados al monitoreo de la ecorregión subantártica de Magallanes (Figura 2).
En 2015, la UNESCO aprobó el Informe de la Primera Revisión Periódica de la RBCH que propuso la protección del archipiélago Diego Ramírez y la creación del Parque Marino Islas Diego Ramírez-Paso Drake. La promulgación de este nuevo parque se logró finalmente el 2 de febrero de 2018 y fue oficialmente decretado por el gobierno chileno el 21 de enero de 2019 (Boletín Oficial 2019). En este contexto, la nueva red LTER-Cabo de Hornos ha adquirido relevancia a nivel local y global. A nivel local, abarca una heterogeneidad ambiental representativa de la gran diversidad de paisajes y ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos que caracterizan a la ecorregión subantártica de Magallanes. A nivel global, los ecosistemas terrestres de la red LTER-Cabo de Hornos se destacan por dos razones principales: (1) estos ecosistemas subantárticos carecen de una réplica geográfica en otros continentes del hemisferio sur, y (2) los ecosistemas de alta latitud son especialmente sensibles al cambio climático global. Así, la red LTER-Cabo de Hornos contribuye a superar brechas geográficas críticas en la implementación de la Red Internacional de Investigación Ecológica a Largo Plazo (ILTER, por sus siglas en inglés). La implementación de la red LTER-Cabo de Hornos se basa en una estrecha colaboración con diversas instituciones públicas: el Ministerio de Bienes Nacionales, el Ministerio del Medio Ambiente, la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo, la Corporación Nacional Forestal (CONAF), la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas, la Armada de Chile, Carabineros de Chile ( policía nacional), la Municipalidad de Cabo de Hornos, la Gobernación de la Provincia Antártica Chilena y el Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena. En el futuro, la red LTER-Cabo de Hornos y el Centro Cabo de Hornos fortalecerá la participación de la comunidad local, especialmente la Comunidad Indígena Yagán de Bahía Mejillones, la pesca artesanal, los operadores turísticos y la comunidad educativa, incluyendo actores privados. Ubicado en la “cumbre austral” de las Américas, Puerto Williams, capital de la Provincia Antártica Chilena, se perfila como un centro global para la investigación subantártica transdisciplinaria.
Figura 2. La Red LTER-Cabo de Hornos con sus cuatro sitios principales para estudios ecológicos a largo plazo: (A) Caleta 2 de Mayo (54°52’ sur, 68°41’ oeste), Bahía Yendegaia, en una zona de ecotono entre bosques perennes y caducifolios (producto del gradiente climático local), en un sitio que será central para la futura conectividad entre el continente de Chile, Tierra del Fuego, Isla Navarino y la RBCH. En el recuadro central, se muestra que las Islas Diego Ramírez están cerca del borde de la plataforma continental; (B) Parque Omora (54°57’ sur, 67°40’ oeste), Isla Navarino, un sitio ideal para estudios sobre el cambio climático y su impacto en la biota y los ecosistemas subantárticos, ya que protege una cuenca que incluye un mosaico representativo de hábitats característicos de la RBCH en un gradiente altitudinal con una disminución térmica análoga a la que ocurre con el aumento de la latitud; (C) Isla Gonzalo (56°31’ sur, 68°43’ oeste), en el extremo sur del Archipiélago Diego Ramírez, con vegetación subantártica dominada por pastos y criptógamas, carente de especies leñosas; (D) Isla Hornos (55°58’ sur, 67°13’ oeste), en el extremo sur del Archipiélago Cabo de Hornos, albergando los ecosistemas forestales más australes del planeta, dominados por el coigüe de Magallanes (Nothofagus betuloides). En cada uno de los recuadros laterales, los puntos amarillos indican la ubicación de estaciones de monitoreo en ecosistemas terrestres, de agua dulce y costero-marinos. Figura tomada de Rozzi et al. (2020).
Figura 2. La Red LTER-Cabo de Hornos con sus cuatro sitios principales para estudios ecológicos a largo plazo: (A) Caleta 2 de Mayo (54°52’ sur, 68°41’ oeste), Bahía Yendegaia, en una zona de ecotono entre bosques perennes y caducifolios (producto del gradiente climático local), en un sitio que será central para la futura conectividad entre el continente de Chile, Tierra del Fuego, Isla Navarino y la RBCH. En el recuadro central, se muestra que las Islas Diego Ramírez están cerca del borde de la plataforma continental; (B) Parque Omora (54°57’ sur, 67°40’ oeste), Isla Navarino, un sitio ideal para estudios sobre el cambio climático y su impacto en la biota y los ecosistemas subantárticos, ya que protege una cuenca que incluye un mosaico representativo de hábitats característicos de la RBCH en un gradiente altitudinal con una disminución térmica análoga a la que ocurre con el aumento de la latitud; (C) Isla Gonzalo (56°31’ sur, 68°43’ oeste), en el extremo sur del Archipiélago Diego Ramírez, con vegetación subantártica dominada por pastos y criptógamas, carente de especies leñosas; (D) Isla Hornos (55°58’ sur, 67°13’ oeste), en el extremo sur del Archipiélago Cabo de Hornos, albergando los ecosistemas forestales más australes del planeta, dominados por el coigüe de Magallanes (Nothofagus betuloides). En cada uno de los recuadros laterales, los puntos amarillos indican la ubicación de estaciones de monitoreo en ecosistemas terrestres, de agua dulce y costero-marinos. Figura tomada de Rozzi et al. (2020).
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Finalmente, en 2022 se inauguró el Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC) en Puerto Williams. El edificio fue financiado por el Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena. Construido en un terreno de 2,2 hectáreas en la ciudad de Puerto Williams, el centro tiene un tamaño de 2.581 m² y cuenta con certificación ambiental LEED (Liderazgo en Diseño Energético y Ambiental). Alberga a la Universidad de Magallanes y al CHIC (financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo [ANID], parte del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile). El centro se organiza en tres módulos: (1) Educación, (2) Conservación Biocultural, (3) Investigación Transdisciplinaria (Figura 3).
Figura 3. Modelos digitales del edificio del Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC) en Puerto Williams, Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos, Chile. Arriba a la izquierda, vista sureste de los frentes del edificio CHIC. Arriba a la derecha, vista general desde el Canal Beagle. Abajo, ubicación de los tres módulos del CHIC en la ubicación final y sus objetivos. S.f. (sin fecha).
Figura 3. Modelos digitales del edificio del Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC) en Puerto Williams, Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos, Chile. Arriba a la izquierda, vista sureste de los frentes del edificio CHIC. Arriba a la derecha, vista general desde el Canal Beagle. Abajo, ubicación de los tres módulos del CHIC en la ubicación final y sus objetivos. S.f. (sin fecha).
© Fundación Omora. Utilizada con permiso.
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La colaboración con actores regionales, nacionales e internacionales permitirá a la red LTER-Cabo de Hornos y al CHIC (Figura 4) lograr lo siguiente: (i) proporcionar datos críticos que abrirán nuevas oportunidades para monitorear el cambio climático y su impacto en la biodiversidad y los ecosistemas en latitudes subantárticas; (ii) consolidar el monitoreo a largo plazo, que es un componente esencial para diseñar de manera efectiva acciones de mitigación y adaptación; (iii) fortalecer un modelo de desarrollo sostenible local que, en asociación con la RBCH, contribuya desde el sur del mundo a un modelo de conservación biocultural que satisfaga las necesidades de bienestar socioeconómico y sostenibilidad ambiental en múltiples escalas regionales y planetarias.
Figura 4. Fotografía del edificio del Centro Internacional de Cabo de Hornos (CHIC) en Puerto Williams, en la Isla Navarino, Chile. Fotografía de Camilo Quidel, mayo de 2022.
Figura 4. Fotografía del edificio del Centro Internacional de Cabo de Hornos (CHIC) en Puerto Williams, en la Isla Navarino, Chile. Fotografía de Camilo Quidel, mayo de 2022.
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De lupas a telescopios: Explorando el microcosmos y el macrocosmos en los laboratorios bioculturales de Chile
Chile es una tierra dibujada al ritmo de la propia naturaleza. Es un laboratorio natural que nos invita a mirar hacia arriba, al macrocosmos, y hacia abajo, al microcosmos. En ambos extremos de este largo y angosto país, las actividades científicas tienen un gran impacto global. Actualmente, más del 50 % de las observaciones astronómicas del mundo utilizan los telescopios del Observatorio Europeo Austral (ESO por su acrónimo en inglés) y de otras instituciones instaladas en el Desierto de Atacama, en el norte de Chile. Complementariamente, en su extremo sur, Chile estableció el Centro Internacional Cabo de Hornos para Estudios de Cambio Global y Conservación Biocultural (CHIC) para investigar los microcosmos, desde el organismo más grande, el planeta Tierra, hasta los más pequeños. El CHIC explora diversas formas de conocimiento y valores para comprender y proteger la biosfera en el contexto del cambio socio ambiental global. Esta exposición virtual potencia la integración de las ciencias, las artes y las humanidades mediante una novedosa asociación con el Centro Rachel Carson para el Medio Ambiente y la Sociedad, invitando a los visitantes a dejarse encantar a través de las múltiples escalas del cosmos.
Acerca de la exposiciónAbout the authors
